せきららつづり−旅−

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年末から正月にかけて、岐阜の実家へ。
今回のフライトは成田空港からなので、当日の朝、新幹線で岐阜から
直接行くつもりだったのだ。が、年末にシステム・トラブルや人身事故で
新幹線の遅延が多発。
仕方がないので、前日のうちに東京まで行っておくことにした。


実家での食事の席では、みんながみんな、マルタについて話すことを避ける。
というのも、祖母に一人で外国に行くことが知れると、たぶん、かなり怒られるので、
みんなして黙っていることにしたのだ。誰かがついマルタについて話しそうになると、
あわてて話題が変えられ、フォローが入る。
祖母はきょとんとして、何も分からなかったのか、笑っていた。


成田からウィーンへは、オーストリア航空で。
経営状態は風前の灯らしいけれど、内装はカラフルでとてもかわいい。
フライト・アテンダントの女性は、制服も靴もストッキングも真っ赤で、すごく派手。
機内食はまぁまぁおいしい。パンが暖めてあって、やわらかいのがいい。



ウィーンでは乗り継ぎのため、３時間半待機。
無線ＬＡＮでネットし放題だった。すばらしい。


そして、フランクフルトへ。22時過ぎにホテルにチェック・イン。
ここで、フランクフルト在住の通信社記者のＴさんがやってくる。
Ｔさんが金沢に住んでいたとき以来なので、ほぼ4年ぶりの再会。
スイスのスキー休暇から帰ってきたばかりだそうだ。実にうらやましい生活。


それから1時過ぎまで、ジュースやコーヒーを飲んで、おしゃべり。
Ｔさんは通信社のおかれた現状を嘆いていた。かつては通信社しか握っていない情報が
たくさんあったけれど、今は誰でもインターネットから情報を得られる。
新聞が読まれなくなり、通信社の記事も売れない。
「うちの会社も危ないかも」と冗談とも本気ともつかない口調で話していた。



翌朝、ドイツのフラッグエアー・ルフトハンザ航空で、フランクフルトからマルタへ。
シートは灰色、フライト・アテンダントの制服は紺色と、質実剛健といった雰囲気。
オーストリア航空とはえらい違いだ。


実家を出て48時間後、マルタに到着。草木の緑が濃く、空の青が強く鮮やか。
寒いと聞いていたけれど、金沢よりもフランクフルトよりも遥かに暖かい。